Chris Butler och Mikael Blomqvist. Foto Stefan Andersson

Karlskrona hockeyklubb värvar den amerikanske NHL-spelaren Chris Butler. Bakom möjligheten till värvningen finns nybildade Karlskronagruppen med Mikael Blomqvist i spetsen.

Chris tillhör NHL-laget Calgary Flame's organisation och har meriter från det amerikansk landslaget, senast i World Cup som gick av stapeln i Sverige/Finland, förra året.
26-årige Chris Butler är född i St. Louis, Missouri. 2005 valdes Chris, då 19 år i fjärde rundan i NHL-draften av Buffalo Sabres. Den 18 december 2008 gjorde han sin NHL-debut för Buffalo mot L.A Kings. Chris fick ett passningspoäng och debuten slutade med en förkrossande 5-0 seger för Sabres.

Inför säsongen 2011-12 ingick han i ett byte mellan Sabres och hans nuvarande klubb Calgary Flames. Klubben signerade genast ett två års-kontraktmed Chris, värt 17,5 miljoner svenska kronor.
2012 blev Chris också uttagen i det amerikanska landslaget för första gången och spelade samtliga matcher när USA fick lämna turneringen efter kvartsfinalförlust mot Finland.

Det är en mycket glad sportchef som svarar på frågorna om sitt senaste nyförvärv:
Calle, vilken fantastisk värvning ni har gjort till klubben.
– Ja, det känns jättebra och Karlskronagruppens fina initiativ har gjort det här möjligt. Jag är väldigt glad att vi har lyckats knyta Chris till klubben.

Du har tidigare sagt att ni vill satsa långsiktigt när det gäller spelarvärvningar. Byter ni strategi?
– Nej, egentligen inte. Strategin är fortfarande att satsa långsiktigt, vilket jag också tycker att vi gör. Samtidigt måste vi anpassa den strategin till den verklighet vi lever i och nu känner vi att det verklligen behöver göras.

Det innebär att vi nu har tre transatlanter i laget, bara två är tillåtna. Hur går dina tankar?
- Precis som övriga platser i laget så är även dessa konkurrensutsatta. Vi är inte nöjda med resultatet eller statistiken så här långt och vi kände att vi behövde agera. Hur vi än väljer att göra framöver så är konsekvensen att vi får en spelare över. Vem som spelar är alltid upp till vår tränare Janne Karlsson.

Vad vet du om Chris Butler?
– Det är en bra skolad back med riktigt bra skridskoåkning. Chris är en användbar två-vägsspelare med bra attityd som alltid jobbar hårt.

Hur länge är kontraktet skrivet på?
- Det gäller säsongen ut men Chris har rätt att lämna om NHL kommer igång igen.

När får vi se Chris spela sin första match för KHK?
– Han kommer till Karlskrona idag och börjar träna med laget så fort det går. När han kan spela sin första match är som vanligt upp till migrationsverket. Vi avvaktar besked från dem innan vi kan säga något om det.

En längre intervju med både sportchef Calle Höök och Chris Butler kommer inom kort på khk.se.

 Chris Butler på Eliteprospects.com

Text: Niclas Skoglund
Bild: Stefan Andersson